Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos é sinônimo de duas coisas: peru e futebol americano. E o fã de esportes dos canais ESPN vai assistir nesta quinta-feira a uma rodada tripla da bola oval, a partir das 15h30 (horário de Brasília). Aos jogos e palpites:
DETROIT LIONS (7-3) X GREEN BAY PACKERS (10-0) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 15h30 – os Lions sempre jogam no Thanksgiving, uma tradição que vem dos anos 60, a exemplo do que acontece com o Dallas Cowboys. Mas, nas últimas temporadas, isso não atraía muito a atenção dos fãs da bola oval, uma vez que Detroit ia mal das pernas – somando os últimos três anos, a campanha dos Lions até o Dia de Ação de graças acumulou quatro vitórias e 27 derrotas. Desta vez é diferente, o time tem campanha de 7-3 e briga forte por uma vaga nos playoffs. O adversário da vez é o Green Bay Packers, único time ainda invicto na temporada de 2011 e defendendo uma sequência de 16 vitórias seguidas contando os playoffs do ano passado. Os Packers estão com problemas na defesa, que cedeu 455 jardas na vitória sobre Tampa Bay, e também no ataque – o RB James Starks deixou a partida no último quarto com uma contusão no joelho. Será um grande teste para o QB Aaron Rodgers, que encara a quinta melhor defesa da NFL protegendo contra o passe e que já sacou os QBs adversários 27 vezes em dez partidas. Detroit é o time da virada, já tendo vencido três partidas no ano em que chegou a estar perdendo por pelo menos 17 pontos – a última vítima foi o Carolina Panthers, que liderava por 24-7 no segundo quarto em jogo que terminou 49-35 para os Lions. Matthew Stafford, que sofreu 4INT na derrota para Chicago na rodada anterior, se recuperou com uma performance de 5TDs diante dos Panthers. Ele enfrenta a segunda pior defesa aérea da NFL e algo me diz que a invencibilidade dos atuais campeões do Super Bowl vai para o espaço hoje. Palpite: LIONS
DALLAS COWBOYS (6-4) X MIAMI DOLPHINS (3-7) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 19h15 – dois times em grande fase, ambos buscando a quarta vitória consecutiva no campeonato. Os Cowboys marcaram 94 pontos nos últimos três jogos e sofreram apenas 44, enquanto a defesa forçou nove turnovers no período. Miami começou a temporada com 0-7, mas está ressurgindo com o comando de Matt Moore e com o crescimento do RB Reggie Bush. Do começo do mês para cá, a defesa dos Dolphins tem sido a melhor da liga – são 12 quartos seguidos sem ceder um TD aos ataques adversários. Os texanos têm vários problemas de contusão – as mais importantes são do WR Miles Austin e do CB Mike Jenkins, ambos com problemas musculares. Promessa de um jogaço. Palpite: DOLPHINS
BALTIMORE RAVENS (7-3) X SAN FRANCISCO 49ERS (9-1) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 23h – jogo mais aguardado da rodada, pelo duelo entre os técnicos John e Jim Harbaugh, irmãos que comandam as duas equipes. Será a primeira vez na história da NFL que times dirigidos por dois irmãos vão se enfrentar. Os Niners, de Jim, já podem garantir o título da fraca divisão Oeste da Conferência Nacional se vencerem esta noite e o Seattle Seahawks perder para o Washington Redskins no domingo. O QB Alex Smith vai ter seu teste mais difícil até aqui, encarando a quarta melhor defesa da liga, que estará desfalcada do LB Ray Lewis. Semana passada, o ataque dos Bengals conseguiu 483 jardas diante de Baltimore, que ainda permitiu 2TDs terrestres. Do outro lado da bola, uma das apostas do ataque dos Ravens é o RB Ray Rice, que correu para 104 jardas e 2TDs na última partida. Ele encara uma defesa que não cede 100 jardas a um RB adversário há 35 partidas, desde novembro de 2009. Olho também no calouro WR Torey Smith, que acumulou 165 jardas aéreas diante de Cincinnati. Palpite: NINERS
DETROIT LIONS (7-3) X GREEN BAY PACKERS (10-0) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 15h30 – os Lions sempre jogam no Thanksgiving, uma tradição que vem dos anos 60, a exemplo do que acontece com o Dallas Cowboys. Mas, nas últimas temporadas, isso não atraía muito a atenção dos fãs da bola oval, uma vez que Detroit ia mal das pernas – somando os últimos três anos, a campanha dos Lions até o Dia de Ação de graças acumulou quatro vitórias e 27 derrotas. Desta vez é diferente, o time tem campanha de 7-3 e briga forte por uma vaga nos playoffs. O adversário da vez é o Green Bay Packers, único time ainda invicto na temporada de 2011 e defendendo uma sequência de 16 vitórias seguidas contando os playoffs do ano passado. Os Packers estão com problemas na defesa, que cedeu 455 jardas na vitória sobre Tampa Bay, e também no ataque – o RB James Starks deixou a partida no último quarto com uma contusão no joelho. Será um grande teste para o QB Aaron Rodgers, que encara a quinta melhor defesa da NFL protegendo contra o passe e que já sacou os QBs adversários 27 vezes em dez partidas. Detroit é o time da virada, já tendo vencido três partidas no ano em que chegou a estar perdendo por pelo menos 17 pontos – a última vítima foi o Carolina Panthers, que liderava por 24-7 no segundo quarto em jogo que terminou 49-35 para os Lions. Matthew Stafford, que sofreu 4INT na derrota para Chicago na rodada anterior, se recuperou com uma performance de 5TDs diante dos Panthers. Ele enfrenta a segunda pior defesa aérea da NFL e algo me diz que a invencibilidade dos atuais campeões do Super Bowl vai para o espaço hoje. Palpite: LIONS
DALLAS COWBOYS (6-4) X MIAMI DOLPHINS (3-7) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 19h15 – dois times em grande fase, ambos buscando a quarta vitória consecutiva no campeonato. Os Cowboys marcaram 94 pontos nos últimos três jogos e sofreram apenas 44, enquanto a defesa forçou nove turnovers no período. Miami começou a temporada com 0-7, mas está ressurgindo com o comando de Matt Moore e com o crescimento do RB Reggie Bush. Do começo do mês para cá, a defesa dos Dolphins tem sido a melhor da liga – são 12 quartos seguidos sem ceder um TD aos ataques adversários. Os texanos têm vários problemas de contusão – as mais importantes são do WR Miles Austin e do CB Mike Jenkins, ambos com problemas musculares. Promessa de um jogaço. Palpite: DOLPHINS
BALTIMORE RAVENS (7-3) X SAN FRANCISCO 49ERS (9-1) – ESPN/ESPNHD ao vivo às 23h – jogo mais aguardado da rodada, pelo duelo entre os técnicos John e Jim Harbaugh, irmãos que comandam as duas equipes. Será a primeira vez na história da NFL que times dirigidos por dois irmãos vão se enfrentar. Os Niners, de Jim, já podem garantir o título da fraca divisão Oeste da Conferência Nacional se vencerem esta noite e o Seattle Seahawks perder para o Washington Redskins no domingo. O QB Alex Smith vai ter seu teste mais difícil até aqui, encarando a quarta melhor defesa da liga, que estará desfalcada do LB Ray Lewis. Semana passada, o ataque dos Bengals conseguiu 483 jardas diante de Baltimore, que ainda permitiu 2TDs terrestres. Do outro lado da bola, uma das apostas do ataque dos Ravens é o RB Ray Rice, que correu para 104 jardas e 2TDs na última partida. Ele encara uma defesa que não cede 100 jardas a um RB adversário há 35 partidas, desde novembro de 2009. Olho também no calouro WR Torey Smith, que acumulou 165 jardas aéreas diante de Cincinnati. Palpite: NINERS
