O “óbito” do Santa Cruz foi anunciado em 2008, quando o Tricolor sucumbiu para a última divisão do Campeonato Brasileiro. Sem patrocinadores e cota de televisão e contando apenas com jogadores da base, como o clube sobreviveria? A resposta veio em forma de afago. A torcida coral assumiu o papel de “patrocinador master” e, deixando o sofrimento um pouco de lado, deu uma prova de devoção nas arquibancadas do Arruda. Este ano, não foi diferente. Apesar da impaciência demonstrada em alguns momentos na Série C, a massa coral esteve sempre presente ao lado do time e foi fundamental na volta da equipe à Série B.
Neste domingo, os tricolores deram um show nas arquibancadas e empurraram o time rumo à Segunda Divisão. No total, o estádio recebeu 60.040 torcedores (para uma renda de R$ 1.392.610,00) que viram o Santa Cruz vencer o Betim por 2 a 1, com gols de André Dias e Flávio Caça-Rato.
Neste domingo, os tricolores deram um show nas arquibancadas e empurraram o time rumo à Segunda Divisão. No total, o estádio recebeu 60.040 torcedores (para uma renda de R$ 1.392.610,00) que viram o Santa Cruz vencer o Betim por 2 a 1, com gols de André Dias e Flávio Caça-Rato.
Como aconteceu nos anos anteriores, o Santa Cruz iniciou a Série C cercado de expectativa. Tricampeão pernambucano, o time deu o pontapé inicial na Terceirona como franco favorito. No entanto, a saída do treinador Marcelo Martelotte para o Sport e a contratação de Sandro Barbosa para o comando técnico da equipe colocaram uma pulga atrás da orelha dos torcedores. A insegurança foi esquecida após os 2 a 0 sobre o Luverdense, na estreia do torneio. O jogo registrou a presença de 19.674 torcedores. A festa coral durou até a sexta rodada, quando o time foi superado pelo lanterna Baraúnas em pleno Arruda.
Irritados com a inconstância da equipe do time, os torcedores chegaram a pressionar os jogadores de forma mais ríspida em diversos momentos, cobrando mais entrega da equipe e a saída do técnico Sandro Barbosa. A tensão ficou ainda maior após a derrota para o Sampaio Corrêa e o empate diante do Brasilense. Revoltados, os tricolores exigiam a mudança no comando técnico, mas o pedido foi negado pelos dirigentes. A vitória por 6 a 0 sobre o Treze no Arruda amenizou o ambiente. Mas a derrota para o Luverdense voltou a abalar relação entre a torcida e o time. No retorno ao Recife, os atletas e a comissão técnica driblaram os tricolores no aeroporto.
Preocupado, o presidente Antônio Luiz Neto pediu para que os torcedores não abandonassem o clube e prometeu empenho na luta pelo acesso.
- A arrecadação nos jogos é fundamental para as nossas finanças. O Santa Cruz é a sua torcida. Eles não podem nos abandonar neste momento. Da nossa parte, eles podem esperar toda a dedicação possível.
Tentando retomar o caminho das vitórias, a diretoria apostou na contratação do técnico Vica. E logo em sua chegada, o treinador fez questão de “escalar” os torcedores para a partida contra o CRB. A vitória não veio e o jogo acabou 0 a 0, gerando novos conflitos com a torcida. Houve até quem invadisse o vestiário para exigir uma outra postura dos atletas. Não ficou apenas nisso. A cobrança no gramado, durante um dos treinamentos, também ocorreu. Recém-chegado, Vica tratou de pedir apoio novamente.
- Precisamos da torcida do nosso lado. Ela será fundamental para a nossa classificação – disse o treinador.
O pedido foi atendido e a cada rodada, o Arruda era tomado pelos torcedores. Mesmo divididos entre a insegurança e o apoio, o fato é que os tricolores estavam lá. Foi assim contra o Brasiliense, quando mais de 38 mil foram ver o time conquistar a classificação antecipada às quartas de final. A presença maciça emocionou o treinador.
- A resposta é esta. Ver a nossa torcida maravilhosa cantando e cheia de felicidade. É muito gratificante. Sabíamos que seria difícil. Mas lutamos e conseguimos. E o torcedor pode ter certeza de que boa parte disso tudo foi devido a ele. Sempre nos apoiando. Seja dentro ou fora de casa. Estou muito feliz.
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Não foi só o Arruda que conheceu a força da torcida tricolor. A vitória sobre o Betim, fora de casa, na primeira partida das quartas de final,levou centenas de tricolores ao Aeroporto Internacional dos Guararapes. Com bandeiras, instrumentos musicais e muita festa, o saguão do aeroporto foi transformado em uma apoteose para o “desfile” dos heróis. A recepção emocionou o lateral-esquerdo Tiago Costa.
- Não dá para esconder a felicidade. Essa torcida é maravilhosa e no próximo domingo nossa responsabilidade é conquistar o acesso.
A festa antecipada no aeroporto foi repetida neste domingo, no Arruda, quando milhares de tricolores puderam acompanhar a volta da equipe coral à Série B. Embalado pelos seus fieis torcedores, após sete anos, o Santa Cruz dá adeus ao “limbo” do futebol nacional e mostra que está vivo.
