Após uma semana de indecisões provocadas por uma batalha jurídica para definir seu rival, os torcedores do Santa Cruz puderam ter um pouco mais de certeza em confiar que o calvário tricolor deve chegar ao fim. Com uma semana de atraso, a equipe coral pode enfim iniciar o mata-mata que define o acesso à Série B neste domingo diante do Betim, na Arena dos Calçados, em Nova Serrana, interior de Minas Gerais. E o resultado não poderia ser melhor. Com gol de Tiago Costa o time pernambucano venceu os mineiros por 1 a 0 e construiu uma boa vantagem para a partida de volta, que acontece no domingo, dia 3, no Arruda. Para avançar basta um empate. A vaga fica com os mineiros em caso de vitória simples, contanto que seja por um placar com dois gols ou mais. Caso o placar deste domingo se repita para os mineiros a decisão será nos pênaltis.
O único gol da partida foi o primeiro de Tiago Costa pelo Santa e justamente quando ele completou 50 jogos pelo clube.
- Sei o tamanho desse gol. Ele representa o que a torcida faz por nós, quando muitas vezes deixa de comprar comida para comprar ingresso para nos apoiar. Há tantos anos o Santa busca esse acesso e este ano vai sair.
Tiago Costa comemora seu primeiro gol pelo Santa Cruz (Foto: Cristiane Mattos / Agência Estado)
O duelo nos tribunais que atrasou a partida começou quando a Fifa determinou que a CBF retirasse seis pontos do Betim como punição por uma dívida do clube com o The Strongest, da Bolívia, referente à contratação do atacante Pablo Escobar ainda em 2009. Na época, o clube mineiro tinha o nome de Ipatinga e depois chegou a trocar para Betim numa tentativa de se livrar da punição. Com seis pontos a menos, a vaga chegou a ser repassada para o Mogi Mirim. A partida até chegou a ser marcada, o Santa embarcou para São Paulo, mas a CBF acatou a decisão judicial e cancelou o jogo minutos antes do apito inicial, devolvendo a vaga ao Betim. Agora, o Guarani também decidiu entrar na disputa aproveitando uma brecha da Justiça Desportiva e pode provocar um novo imbróglio a partir desta segunda-feira.
Tiago Costa garante a vantagem do Santa no primeiro tempo
Enquanto esperava a definição do rival, o elenco do Santa Cruz fez questão de destacar que a confusão só serviu para motivar ainda mais o time. Quando a bola de fato rolou o Tricolor precisou de apenas dois minutos para mostrar a vontade destacada no discurso. Num contra-ataque, André Dias entregou para Tiago Costa fazer seu primeiro gol com a camisa coral. E justamente no dia em que completou 50 jogos pelo clube.
A vantagem do Santa, no entanto, se limitou ao placar. Logo após o gol, o Tricolor pernambucano se encolheu e o Betim passou a dominar. A equipe mineira chegou sete vezes com oportunidades de empatar. Algumas esbarraram na boa fase do goleiro Tiago Cardoso, outras na má pontaria do time mineiro e até num pouco de sorte do time coral, quando Max cabeceou livre e a bola caprichosamente foi no travessão, aos 25 minutos. O Santa só conseguiu voltar bem ao ataque quando faltavam cinco minutos para acabar o primeiro tempo, mas Siloé, frente a frente com o goleiro Felipe, não aproveitou. Para André Dias, valeu ao menos a vontade coral para segurar a vantagem.
- Conseguimos segurar a pressão deles e o que importa é o resultado. Não é uma questão de se acomodar com a vantagem no placar, mas a temperatura aqui e o cansaço que tivemos viajando de um lado para o outro acaba atrapalhando.
Tiago Cardoso segura vitória tricolor no segundo tempo
O segundo tempo começou quase como uma reprise da etapa inicial. O Santa assustou logo nos primeiros minutos, quando Everton Heleno arriscou de fora da área. A bola foi na trave e ainda rolou em cima da linha de gol ante a defesa do goleiro Felipe. Depois disso, novamente pressão dos donos da casa e sufoco para o goleiro Tiago Cardoso, que acabou se tornando um dos responsáveis pela vitória tricolor. A equipe mineira manteve o volume de jogo, mas quando não parou no camisa 1 do adversário, continuou pecando muito nos arremates.
Quando acertou, a sorte também ajudou os pernambucanos. Principalmente quando Somália, aos 40 minutos, recebeu um cruzamento na pequena área. Ele bateu para o gol e Tiago Cardoso fez uma defesa milagrosa. A bola ainda bateu na trave. Tamanha a importância da defesa, que o lance foi comemorado como mais um gol pelos jogadores do Santa, que a partir dai desistiram de atacar e passaram a segurar o jogo para administrar a vitória.
Para o técnico Vica, a vantagem conquistada fora de casa é enorme, mas ainda é preciso encarar o jogo da volta.
- Foi uma vitória importante e muito difícil, mas ainda temos muita coisa pela frente e nada será fácil.
