Na Li vai à final, passa Sharapova e vira número 3

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Na Li será asiática de melhor ranking da história

Istambul (Turquia) - Na Li continua sua semana impecável no WTA Championships, o Masters de Istambul, e chegou à decisão pela primeira vez neste sábado. A chinesa derrotou a tcheca Petra Kvitova por 6/4 e 6/2 e espera pela norte-americana Serena Williams ou pela sérvia Jelena Jankovic na final, que será realizada no domingo.
Além de disputar o título do Masters pela primeira vez, Li garantiu a melhor classificação no ranking de sua carreira. A chinesa ultrapassará Agnieszka Radwanska e Maria Sharapova na lista da WTA e chegará à terceira colocação. A russa não disputou praticamente todo o segundo semestre da temporada por conta de uma lesão no ombro.
Li passou invicta pela fase de grupos em Istambul, vencendo Victoria Azarenka, Jelena Jankovic e Sara Errani. Curiosamente, ela ganhou apenas um título na temporada, em janeiro, no evento pequeno de Shenzhen. Porém, Li foi extremamente consistente em 2013 e fez uma final de Slam no Australian Open.
Sólida e cometendo poucos erros não-forçados, Li conquistou a primeira quebra de saque contra Kvitova e abriu 3/1. A tcheca lutou e conseguiu empatar em 3/3, mas não estava em um bom dia no serviço e foi quebrada outra vez. No segundo set, Li dominou Kvitova ainda mais e chegou até a arriscar saque-voleio algumas vezes.
A chinesa fez 18 bolas vencedoras, quatro a mais do que Kvitova. Li também cometeu menos erros, 15 a 29, e acertou cinco aces, contra nenhum da tcheca. A campeã de Roland Garros em 2011 perdeu apenas um dos cinco pontos em que foi à rede, enquanto Kvitova teve aproveitamento de 50% quando subiu.
Esta foi a quarta vitória de Li sobre Kvitova em sete confrontos. Caso Serena passe para a final, a chinesa fará o 11º confronto contra a número 1 do mundo em busca da segunda vitória. Li bateu Serena apenas no saibro em Stuttgart. Já diante de Jankovic, Li tem cinco triunfos em nove partidas, incluindo a última no US Open.