Uma das maiores tenistas de todos os tempos, Martina Hingis está de volta ao circuito internacional, aos 32 anos de idade. O retorno está marcado para a noite desta quarta-feira, quando ela vai jogar as oitavas de final das duplas do WTA de Carlsbad, na Califórnia (EUA), ao lado da eslovaca Daniela Hantuchova. As primeiras adversárias são a alemã Julia Goerges e a croata Darija Jurak, e a partida, de tão importante que é, será jogada em horário nobre: 19h (23h, no horário de Brasília). Apesar dos seis anos de aposentadoria, a confiança da suíça é grande para o torneio.
- Eu me sinto bem nas duplas. Sempre disse que eu era muito melhor nas duplas que no simples, por causa da ajuda que sempre tinha, obviamente. A inteligência do jogo nas duplas consta no trabalho de equipe, e também é necessário ter a parceira certa. Acho que com Daniela tenho uma grande companheira. Vamos ver como as coisas vão acontecer - disse Hingis, que é um ano mais velha que a líder do ranking mundial, Serena Williams.
Martina já tem na agenda cinco participações em torneios, todas nas chaves de duplas: Carlsbad, Toronto, Mason, New Haven e US Open, último Grand Slam da temporada. Porém, de acordo com a ex-parceira da suíça, Lindsay Davenport, essas disputas ao lado de Hantuchova são apenas uma maneira de a ex-número 1 do mundo entrar em forma para jogar no simples futuramente.
Já faz seis anos desde a última vez que Hingis participou de um torneio oficial, mas ela não está totalmente parada desde então. Ela vem jogando nos campeonatos para convidados dos Grand Slams, como no título das duplas femininas de Wimbledon. No último domingo, ajudou o Washington Kastles a faturar pela terceira vez o título do World Team Tennis (uma liga de equipes de tenistas nos Estados Unidos).
Ao todo, a suíça conquistou 43 títulos de simples e 37 de duplas na carreira. Ela venceu 15 Grand Slams. Foram cinco nos simples (Wimbledon e US Open, em 1997; e Aberto da Austrália, em 1997, 1998 e 1999), nove nas duplas e um de duplas mistas.
Em 1997, Hingis foi a tenista número um do mundo com 16 anos. Ela é a mais nova da história a ter alcançado o topo do ranking da WTA. Além disso, foi a mais jovem vencedora de um Grand Slam ao ganhar nas duplas de Wimbledon, em Londres, em 1996, com 15 anos e nove meses. A suíça abandonou o tênis em 2007, após um exame dar positivo para cocaína, fato negado por ela.
Em meados de julho, Martina entrou oficialmente para o Hall da Fama do tênis, ao lado do sul-africano Cliff Drysdale, do porto-riquenho Charlie Pasarell e do romeno Ion Tiriac.
