Muita gente ainda não entendeu por que Gabriel Jesus criou comoção na torcida do Palmeiras. A curiosidade e a expectativa pelo futebol do garoto não foram causadas pelos quatro gols nos últimos três jogos, nem por lances espetaculares, como o chapéu no zagueiro Alex Alves, do Goiás, antes de finalizar por cima.
Gabriel era viral da internet em 2013, logo depois do rebaixamento do Palmeiras. A história do futebol conta que grupos de corintianos chegavam mais cedo aos estádios nos anos 1960 para ver o menino Rivelino em ação no campeonato de aspirantes. Se Gabriel Jesus vai ser craque ou se vai ser um meteoro, de vida curta e brilho intenso, só o tempo vai contar.
Mas do ponto de vista da comunicação, é uma espécie de Rivelino da era da internet. No início de 2013, já havia uma legião de palmeirenses procurando suas imagens no Youtube. Viam as jogadas espetaculares do garoto que poderia tirar o Palmeiras das trevas. Em 2014, na arquibancada do Pacaembu, comentava-se sua façanha no Campeonato Paulista sub-17: 37 gols em 22 jogos.
Tinha a ver com a carência da torcida nos últimos anos.
Brilhar intensamente na base não é sinal de que tudo vai funcionar nos profissionais. Quando Romário marcou seu milésimo gol, em 2007, ironizava-se sua lista com gols desde os infantis do Olaria e comparava-se com os 200 marcados por Lulinha nas divisões de base do Corinthians. Lulinha não virou craque e nem sequer grande jogador.
Na era da internet, Jean Chera foi mais fenomenal do que Neymar. "A TV Santos colocava as imagens dos meninos e todo mundo sabia do Neymar, mas não havia essa busca pelos seus vídeos", diz José Aldo Neto, diretor de comunicação do Santos no fim da década passada.
Falava-se de Neymar desde quando tinha 14 anos e recusou o convite do Real Madrid, depois de passar duas semanas convivendo com Ronaldo, Zidane, Robinho e Roberto Carlos na Espanha.
Neymar era mais concreto. Zito ouviu falar dele quando tinha 10 anos e foi vê-lo em ação. Voltou à Vila e intimou o presidente Marcelo Teixeira a criar uma categoria para atender à sua idade. "Não interessa que não temos sub-12 aqui. Crie", ordenou o volante campeão do mundo ao presidente do Santos.
Neymar fez estragos jogando pelo sub-17 quando tinha 14 anos, pelo sub-20 quando tinha 15 e estreou como profissional aos 17. Era real.
Aos 18 anos, Gabriel Jesus fará seu primeiro Palmeiras x Corinthians contra Malcom, seu reserva no Mundial Sub-20, em junho. Seu talento é indiscutível. Se vai decidir o clássico, impossível dizer.
O resultado de hoje pode tornar concreto o título brasileiro do Corinthians e demonstrar se vai ser real, ou virtual, a disputa do Palmeiras para voltar à Libertadores.
