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Balotelli comemora gol de cabeça contra a Inglaterra
Calor em Manaus? Sim, teve. 32 graus no pontapé inicial, com umidade de 49% no ar. Aliadoa um gramado que não apresentava as condições ideais até dias antes da partida e que chegou a ser molhado no intervalo, esses eram fatores que, sugeriam, poderiam prejudicar um dos mais aguardados jogos da Copa, o confronto entre Inglaterra e Itália, neste sábado, na Arena da Amazônia.
Não poderiam estar mais equivocados.
Não foi um grande jogo. Foi um jogaço. No sentido mais literal do termo que possa se aproximar. O placar ficou em 2 a 1 para os italianos, mas acabou sendo o de menos ao fim dos noventa minutos. Teve Wayne Rooney, enfim, participando de seu primeiro gol em Mundiais - ainda que não marcando -, Pirlo esbanjando classe no meio-campo e um confronto entre dois estilos.
Enquanto a Itália tentava controlar o jogo e trocava praticamente o dobro de passes, a Inglaterra apostava no contra-ataque em velocidade com o seu quarteto Rooney-Sterling-Welbeck-Sturridge.
Não é demais repetir. Foi um jogaço.
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Buffon sorri no banco de reservas; ele tem lesão no tornozelo
A ausência mais marcante em campo ficou por conta de Buffon, com uma lesão no tornozelo e substituído por Sirigu. Antes da partida, ainda houve momentos de tensão no entorno do estádio com uma denúncia de carro bomba não confirmada. Dentro do palco, o drama acabou sendo a pane de energia elétrica em boa parte da tribuna de imprensa.
Nada disso conseguiu tirar, no entanto, o brilho de um jogo marcado pelo equilíbrio e pelas chances dos dois lados. A primeira delas veio logo aos três minutos, em chute de fora da área de Sterling que bateu na rede do lado de fora e arrancou o grito de gol na Arena da Amazônia.
Com 15 minutos, os ingleses já tinham quatro finalizações contra apenas uma dos italianos.
Mais perigosos, os comandados de Roy Hodgson quase inauguraram o placar aos 20, em lance individual de Welbeck, drible da vaca em Paletta e passa para Sterling no meio da área. Barzagli faz corte providencial, contudo. Na cobrança de escanteio, dividida e Sirigu toma um susto mais uma vez.
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A resposta foi imediata. Balotelli recebeu passe de Marchisio na intermediária, girou em cima da marcação e mandou perto da trave.
Aos 31, ele teve chance clara em lançamento de Verratti, descida de Darmian pela direita e cruzamento rasteiro, mas furou na hora de empurrar para as redes.
Logo em seguida, veio, então, o toque de craque - ou a ausência dele, no caso. Depois de escanteio curto, Verratti tocou para a entrada da área, Pirlo fez lindo corta-luz e Marchisio acertou o canto de Hart, que nada pôde fazer. Uma mostra de como o craque às vezes decide sem tocar na bola aos 35 minutos.
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Sturridge fez o seu, mas não impediu a vitória italiana
E o craque também resolveu aparecer do outro lado. Rooney, até então sumido em campo, recebeu enfiada na esquerda, avançou e meteu no meio da área para Sturridge, em velocidade, chutar de bate-pronto com a perna direita para deixar tudo igual aos 37 minutos.
Antes do intervalo, Balotelli ainda esteve perto de anotar um golaço ao tentar encobrir Hart e ver Jagielka salvar em cima da linha. Na sequência, Candreva ainda deu outro susto e acertou o pé da trave.
Não demorou e, na volta dos vestiários, Balotelli, disparado o nome mais aplaudido pelos torcedores, enfim, desencantou. Candreva, um dos destaques em campo, fez jogada individual pela direta e cruzou com açúcar para o atacante do Milan complementar, deixar os italianos mais uma vez na frente e cabecear para o gol.
Sem as mesmas saídas em velocidade da etapa inicial, a Inglaterra ameaçava de longe e, por duas vezes, quase empatou novamente com Rooney e a revelação Ross Barkley, que entrou no segundo tempo. Ficou nisso, no entanto, com Gerrard e companhia forçando demais pelo lado direito e tornando os ataques previsíveis. Em cobrança de falta, Pirlo ainda acertou o travessão.
Com o resultado, a Itália chegou aos três pontos no grupo D e se igualou com três pontos à Costa Rica, que surpreendeu e bateu o Uruguai por 3 a 1 mais cedo, na Arena Castelão, em Fortaleza. Ao lados dos sul-americanos, a Inglaterra permanece sem marcar na chave.
Na próxima rodada, Itália e Costa Rica fazem o tira-teima pela liderança na sexta-feira, às 13h (de Brasília), na Arena Pernambuco, no Recife. O jogos dos desesperados entre ingleses uruguaios acontece na quinta, às 16h, na Arena Corinthians, em São Paulo.
